SWISS a clôturé son 3^e trimestre sur un léger bénéfice d’exploitation de 6,7 millions
de CHF (T3 2020 : - 148,3 millions de CHF) grâce au dynamisme saisonnier des mois d’été et à des réductions de coûts considérables. Les produits d’exploitation ont augmenté de 91,0 % en glissement annuel pour atteindre 707,8 millions de CHF (T3  2020 : 370,5 millions de CHF). La perte d’exploitation pour les neuf premiers mois de 2021 s’en trouve réduite à - 391 millions de CHF (T1 - T3 2020 : - 415 millions de CHF). Les mesures de restructuration mises en place produisent leurs effets.

La pandémie de coronavirus a continué à peser sur le résultat de Swiss International Air Lines (SWISS) au cours des neuf premiers mois de l’exercice 2021. Après un hiver extrêmement difficile, la demande a timidement repris dès le printemps avant de se renforcer pendant les mois d’été.

Léger bénéfice d’exploitation au 3^e trimestre, période la plus rémunératrice de l’année

Au 3^e trimestre, période la plus rémunératrice de l’année, SWISS a enregistré un rebond sensible des voyages qui s’est prolongé en automne par effet de rattrapage. Pendant les mois d’été, SWISS a pu augmenter ses capacités à hauteur de 55 % du niveau d’avant la crise ainsi qu’à les commercialiser. Par conséquent, les produits d’exploitation ont augmenté de 91,0 % en glissement annuel pour atteindre 707,8 millions de CHF (T3 2020 : 370,5 millions de CHF). L’augmentation des capacités et les importantes réductions de coûts ont permis à SWISS de dégager un bénéfice d’exploitation de 6,7 millions de CHF au 3e trimestre (T3 2020 : - 148,3 millions de CHF). En neuf mois, SWISS est ainsi parvenue à réduire sa perte d’exploitation pour l’exercice en cours à - 391 millions de CHF (T1 - T3 2020 : - 415 millions de CHF), or les deux premiers mois de 2020 n’étaient pas encore affectés par la crise. Les produits d’exploitation ont baissé d’environ 11 % pour s’établir à 1,37 milliard de CHF au cours des neuf premiers mois (T1 - T3 2020 : 1,54 milliard de CHF). La très forte demande de fret a par ailleurs partiellement compensé la faiblesse persistante de l’activité passagers.

Markus Binkert, CFO de SWISS, déclare : « Nous sommes très heureux d’avoir pu clôturer le 3^e trimestre sur un léger bénéfice. Pendant les mois d’été, nous sommes parvenus à commercialiser la capacité augmentée tout en réduisant encore nos coûts. Néanmoins, le bénéfice reste nettement inférieur au niveau d’avant la crise ». Au 4^e trimestre, il ne sera pas possible de retrouver ces chiffres positifs en conséquence de facteurs saisonniers. SWISS s’attend à une perte importante pour l’ensemble de l’année 2021.

Les mesures de restructuration mises en place produisent leurs effets

Les mesures mises en place dans le cadre du programme de restructuration stratégique « reach », visant à réaliser des économies durables d’environ 500 millions de CHF, avancent comme prévu. Afin de réduire la flotte long-courrier, SWISS a temporairement placé cinq Airbus A330 en mode de stationnement à long terme. La réduction de la flotte court-courrier sera réalisée par le retrait anticipé d’anciens appareils de la famille Airbus A320 et la mise en service retardée de nouveaux appareils de la famille Airbus A320neo. Par ailleurs, l’utilisation d’avions exploités par d’autres compagnies pour le compte de SWISS (en wet lease, location d’avions avec équipages) devrait se réduire. SWISS prendra encore livraison cette année de deux Airbus A320neo.

Dieter Vranckx, CEO de SWISS, explique : « La baisse des coûts nous donne plus de flexibilité dans la gestion des revenus et nous permet de continuer à augmenter nos capacités comme prévu. Nous nous sommes fixé des objectifs ambitieux pour réduire l’impact environnemental de nos activités. Nous ne pouvons y parvenir qu’en disposant d’une position financière solide ».

La situation des liquidités s’améliore, elle aussi, constamment. SWISS prévoit en définitive de ne pas prélever plus de la moitié du prêt bancaire accordé et de le rembourser avant l’échéance. Le directeur financier, Markus Binkert, poursuit : « Nous constatons que les mesures de restructuration mises en place produisent leurs effets et que nous sommes en bonne voie pour surmonter la crise. Compte tenu de la reprise des voyages à l’échelle mondiale – renforcée par l’ouverture annoncée des États-Unis – nous pensons pouvoir augmenter notre offre au cours de l’année à venir pour atteindre au moins 70 % du niveau d’avant la crise ».

Forte croissance du nombre de passagers pendant les mois d’été

En glissement annuel, le nombre de passagers a augmenté de 88,3 % en juillet, de 123,7 % en août et de 204,6 % en septembre. Au 3e trimestre, le coefficient d’occupation des sièges atteignait en moyenne 66,4 % - pour une capacité correspondant à 55 % de celle d’avant la crise. Le coefficient d’occupation sur les vols européens est resté plus élevé que sur les liaisons intercontinentales, bien qu’il se soit nettement amélioré sur ces dernières par rapport à l’année dernière.

Au cours des neuf premiers mois de l’année, SWISS¹ a transporté 3,7 millions de passagers, soit 15,2 %² de moins en glissement annuel. SWISS a effectué un total de 35 264 vols, indicateur en baisse de 14,6 % en glissement annuel. Au cours des neuf premiers mois de l’année 2021, les capacités de SWISS, exprimées en sièges-kilomètres offerts (SKO), ont baissé de 3,4 % sur l’ensemble du réseau, pour un trafic, exprimé en passagers-kilomètres transportés (PKT), en baisse de 23,7 %. Le coefficient d’occupation des sièges a atteint en moyenne 50,7 %, soit 13,5 points de pourcentage de moins que l’année dernière.

Au 4e trimestre, SWISS proposera plus de 50 % de ses capacités d’avant la crise, maintenant ainsi une offre de vols aussi fiable que possible. Pendant la saison d’hiver, SWISS desservira environ 90 destinations au départ de Zurich et de Genève. Ce panel de destinations est identique par son étendue à celui d’avant la crise, mais avec des fréquences de desserte plus faibles. Parmi les appareils en service figurent les trois Boeing 777 long-courriers qui avaient été convertis pour le transport exclusif de fret à la suite de la pandémie et qui ont été retransformés depuis pour accueillir des passagers.