Thomas Klühr, CEO de Swiss International Air Lines (SWISS) depuis 2016, a demandé au conseil d’administration de le relever de ses fonctions à la fin de l’année 2020. Le conseil a accepté cette demande avec le plus grand regret mais en respecte les raisons, d’ordre privé, et présente dès maintenant ses plus vifs remerciements à M. Klühr pour son engagement exceptionnel envers SWISS et au cours des plus de trente ans de service au sein du groupe Lufthansa. Suite à sa démission, M. Klühr siégera au sein de la Fondation suisse de l’aviation en cours de création. Le conseil d’administration décidera de sa succession au cours du quatrième trimestre.

Thomas Klühr quittera Swiss International Air Lines (SWISS) à la fin de 2020 après avoir consacré près de cinq ans à la compagnie et plus de trente au groupe Lufthansa. Il se retirera simultanément de la présidence du conseil d’administration d’Edelweiss Air. CEO de SWISS depuis février 2016, il a fait avancer le plus vaste programme de modernisation de la flotte de la compagnie. C’est sous sa direction que le positionnement premium de SWISS s’est encore renforcé ces dernières années.

Reto Francioni, président du conseil d’administration de SWISS : « Le conseil d’administration exprime unanimement ses plus vifs regrets quant à la décision de Thomas Klühr. SWISS lui doit beaucoup, non seulement durant les derniers mois de la pandémie de coronavirus. Klühr a mené SWISS très loin sur la voie du succès et, suite l’apparition de la COVID-19, il a largement contribué à stabiliser la compagnie sur le plan financier et opérationnel par son dévouement et son habileté. Nous tenons expressément à lui témoigner notre gratitude pour avoir reporté sa démission, initialement prévue pour le premier trimestre de cette année, une fois la crise sanitaire apparue, et pour avoir accompagné SWISS de main de maître en ces temps difficiles. Nous respectons sa décision, motivée par des raisons d’ordre privé, et le remercions sincèrement de son dévouement et de ses accomplissements ».

Carsten Spohr, CEO du groupe Lufthansa, déclare pour sa part : « Je tiens à remercier Thomas Klühr pour ses nombreuses années de travail dévoué et fructueux pour le groupe Lufthansa. En plus de trois décennies, il a notablement contribué à l’évolution de notre entreprise, à divers postes et dans l’exercice de multiples fonctions. Thomas Klühr mérite la plus haute estime, non seulement en Allemagne et en Suisse, mais aussi à l’échelle de tout le secteur du transport aérien ».

Thomas Klühr rejoint la Fondation suisse de l’aviation

L’une des conditions de l’octroi de la garantie de crédit de la part de la Confédération était la création d’une « Fondation suisse de l’aviation » chargée de contrôler le respect de l’accord conclu entre la Confédération et le groupe Lufthansa au sujet de l’évolution de la plate-forme aéroportuaire de Zurich. La Confédération en désignera le président et deux autres membres, SWISS et Lufthansa, un membre chacune. L’un d’entre eux sera Thomas Klühr. Reto Francioni : « Nous sommes heureux et reconnaissants que Thomas Klühr ait accepté de rejoindre la Fondation suisse de l’aviation, en cours de création, lorsqu’il aura quitté la direction de SWISS. Sa grande expérience du transport aérien et du groupe Lufthansa en fait un candidat idéal à cette nouvelle fonction ». Les autres membres de la Fondation suisse de l’aviation seront désignés au quatrième trimestre.

Orientation vers une nouvelle normalité

La pandémie de coronavirus a plongé le secteur aérien dans la plus grande crise de son histoire. Au cours des six derniers mois, l’exploitation aérienne a dû être presque totalement suspendue dans le monde entier. En ces temps extrêmement difficiles, SWISS a maintenu un programme minimum de vols pour préserver le raccordement international de la Suisse. Aux côtés de sa compagnie sœur Edelweiss, elle a également fait en sorte de proposer des vols de rapatriement et de transporter des produits médicaux. Les liquidités de l’entreprise sont désormais garanties par un prêt bancaire largement garanti par la Confédération, et l’exploitation aérienne a progressivement repris. Reto Francioni poursuit : « Thomas Klühr est certainement l’un des spécialistes du secteur les plus expérimentés et un haut dirigeant qui a su motiver ses collaborateurs avec beaucoup d’empathie et d’estime. Il était apprécié de tous. Nous déciderons prochainement de sa succession et sommes convaincus que celle-ci possèdera, elle aussi, des compétences et des capacités exceptionnelles et qu’elle défendra l’importance de SWISS pour le pays comme pour le transport aérien mondial, ainsi que le rôle de SWISS au sein du groupe Lufthansa ».

La direction de SWISS se compose en outre de Markus Binkert (Chief Financial Officer), Thomas Frick (Chief Operating Officer) et Tamur Goudarzi Pour (Chief Commercial Officer). Le conseil d’administration désignera sa succession au quatrième trimestre.